Das Unfertige. Berlin ist eine Reise durch die Geschichte: die preußische, die wilhelminische, die Geschichte der Weimarer Republik, die Zeit des Nationalsozialismus, der DDR, des Kalten Kriegs, schließlich die Zeit seit dem Mauerfall. Man kann durch diese Zeiten hindurchflanieren; man kann sie am Stadtbild, an den Gebäuden und Straßen ablesen. Berlin ist nicht zum Bestaunen, sondern zum Entdecken.

Die Schweiz ist Geborgenheit. So empfinde ich das natürlich vor allem in meiner Heimatstadt Biel, der einzigen wirklich zweisprachigen Stadt in Europa. 1972 habe ich dort eine freisinnige Partei gegründet, sie hieß „Freie Bieler Bürger/Entente biennoise“.

Freisinn ist das schönste Wort der Politik. Es verbindet Freiheit und Sinn, sogar Sinnlichkeit. Was man als Freisinniger liebt, ist nichts anderes als das lustvolle Engagement für eine offene Gesellschaft im Sinne Karl Poppers: eine offene Gesellschaft, die in der Dialektik von Versuch und Irrtum das Politische lebt. Das Programm meiner Partei war das kleine grüne Buch von Karl-Hermann Flach aus dem Jahr 1971 mit dem Titel „Noch eine Chance für die Liberalen oder Die Zukunft der Freiheit“.

Dieses Büchlein hat mich fasziniert. Meine „Freien Bieler Bürger/Entente Biennoise“ wurden zur zweitstärksten -Fraktion im Stadtparlament. Das war ein politischer Triumph – just an demselben Tag übrigens, an dem in Deutschland Willy Brandt und die FDP 1972 ihren großen Triumph erlebten.

Nein. Es gibt nichts Fataleres als eine Stadt, die von Rot-Rot-Grün regiert wird. Es ist eine verluderte Stadt. Unter meinem Freund Klaus Wowereit war es anders. Es galten -damals natürlich auch noch Tugenden West-Berlins. Ich wohne in Charlottenburg, das ist der bürgerlichste Stadtteil Berlins. Und ich spüre selbst dort kaum mehr Bürgerlichkeit.

Ach, wissen Sie, es wird zu viel von Hass und Hetze geredet. Das ist übertrieben. Die Bürger schimpfen einfach, und dabei fehlt ihnen oft der Anstand.

Ich habe eine freisinnige Seele. Wenn man den Leuten, die da aus der Rolle fallen, jetzt zu nahe träte, würde ich sie verteidigen.

Die Pandemie bedeutet Handeln im Ausnahmezustand. Die Regierungen – auch in der Schweiz – waren damit genauso wenig vertraut wie die Bürgerinnen und Bürger. Und sie haben sich herangetastet: Was machen wir jetzt? Was ist richtig? Wir alle haben gelernt, lernfähig zu sein. Ich setze mich dafür ein, dass die Leute, die beispielsweise die Pandemiepolitik kritisch betrachten, auf die Straße gehen können. Ich finde es verfehlt, wenn man sie diffamiert. Das sind in der großen Mehrheit ganz normale Bürger, die ratlos sind – und deshalb rebellisch, was aus freisinniger Sicht ja positiv zu bewerten wäre.

Nein, aber man muss sich dagegen wehren, dass die Demonstrationen gekapert werden. Ich habe seinerzeit die Ostermärsche mitgemacht. Da kamen antiamerikanische Vietnam-Demonstranten und wollten unseren friedlichen Marsch für ihre Ziele benutzen. Wir haben denen die Transparente weggenommen, sie dann aber mitmarschieren lassen. Etwas völlig anderes sind Demonstrationen, die militant werden und andere Bürger daran hindern, ihren Alltagsverrichtungen nachzugehen – beispielsweise durch die Blockade von Autobahnen.

Ich bin für die Impfpflicht, weil ich darin keinen Eingriff in die persönliche Freiheit sehen kann. Eine differenzierte Impfpflicht ist vielleicht noch besser als eine allgemeine. Dass die Regierung unsicher nach Antworten sucht, erscheint mir völlig normal.

Sie sind Gegensätze. Denn es gibt einen fundamentalen Unterschied zwischen der liberalen, also freisinnigen Weltanschauung und der ökologischen. Die freisinnige Weltanschauung bedeutet Freiheit für andere Weltanschauungen. Das ist ihr tieferer Sinn – ihr historischer Auftrag. Die grüne Weltanschauung dagegen nimmt für sich die Wahrheit in Anspruch, ähnlich wie der Marxismus, der ja über die Diktatur des Proletariats ins Paradies führen sollte – zum Kommunismus. Für die grünen Weltretter führt der Weg vom Umweltelend über die ökologische Erziehungsgesellschaft in Rousseaus Garten. Marxismus und Klimatismus sind beides säkulare Religionen. Freisinn ist das Gegenteil. Die jungen Wähler entschieden sich also für sehr gegensätzliche Weltsichten.

Noch nicht wirklich, aber in Zeiten von Corona können Sie das niemandem vorwerfen. Wir werden erst sehen, wie die Ampelkoalition funktioniert, wenn die Pandemie im Griff ist.

Nur im Rahmen der marktwirtschaftlichen Ordnung. Es gibt keine freie Gesellschaft ohne freie Wirtschaft. Ich scheue das Wort Kapitalismus nicht. Wir sollten mehr vom Kreativen, vom Wertschöpfenden reden, das der Kapitalismus ermöglicht. Der Kapitalismus ist die Basis für Begeisterungsfähigkeit, für Unternehmer als Innovationstreiber. Und Kapitalismus ist gestaltbar – durch die Politik.

Ja, ich bekämpfe den amerikanischen Neoliberalismus.
Er ist antidemokratisch. Ich bekenne mich zum Ordoliberalismus. Die Ordoliberalen setzen sich für soziale Verantwortung ein. Das ist demokratieverträglich.

Das Wichtigste für mich ist die Liebe, das Zweitwichtigste die Freundschaft und das Drittwichtigste das Engagement für die Gesellschaft. Nach Hannah Arendt ist Freiheit Politik und Politik Freiheit. In diesem Geiste verstehe ich mein Denkhandwerk, den Journalismus.